South Dakota, das sind Weizenfelder, Viehzuchtbetriebe und Kleinstädte im Osten und aufregende Landschaftsbilder, zerklüftete Felsen und dichte Wälder im Westen. Der Staat hat zwei massive, in die Berge gehauene Granitskulpturen Mount Rushmore, in den die Gesichter von vier Präsidenten gemeißelt sind, und die Skulptur von Crazy Horse, ein ähnliches Denkmal für den großen Siouxhäuptling dieses Namens.

Die Black Hills im Südwesten des Staates waren in den 70er Jahren des 19. Jahrhunderts der Hintergrund für Goldfunde, Goldgräberstädte und legendäre Schießereien. Heute sind sie ein bewaldetes Erholungsgebiet mit Campingplätzen, Wanderwegen, Ferienorten, Ferienranches und Angelseen.
In Deadwood, einer der berüchtigtsten Städte des Wilden Westens, kann man den Saloon besichtigen und den Stuhl sehen, auf dem Wild Bill Hickok saß, als er erschossen wurde.

Im Wind Cave National Park und im Jewel Cave National Monument stehen zwei Höhlensysteme unter Denkmalschutz.
Der Badlands National Park umfaßt ein Labyrinth gezackter Gipfel, archäologischer Höhepunkte, von Wind und Wasser geformter Spitzkuppen und Schluchten.